Hindistan hükümeti, ABD'nin Umman Körfezi'nde petrol tankerlerine yönelik düzenlediği askeri saldırılarda 3 Hint denizcinin hayatını kaybetmesi üzerine ABD'ye sert bir protesto notası verdi. ABD Merkez Komutanlığı (CENTCOM), Çarşamba günü MT Settebello adlı tankere yönelik gerçekleştirilen operasyonda Hellfire füzelerinin kullanıldığını doğruladı.
ABD, geminin talimatlara uymadığı gerekçesiyle "hassas vuruşlar" gerçekleştirdiğini belirtirken, geminin Palau bayrağı ile seyrettiği bildirildi. ABD, geminin İran limanlarına yönelik uygulanan askeri ablukayı ihlal ettiğini iddia etti. Olayın ardından MT Settebello'dan 21 Hint mürettebat kurtarıldı, ancak 3 kişi kayıp olarak bildirildi. Perşembe günü yapılan açıklamalarda, gemide bulunan 3 denizcinin cansız bedenine ulaşıldığı teyit edildi. Bu olay, ABD'nin ablukayı başlatmasından bu yana kaydedilen ilk ölümler oldu.
Hayatını kaybeden denizcilerin baş mühendis P.S., güverte stajyeri A.S. ve yağcı S.C. olduğu açıklandı. Hindistan Denizcilik ve Limanlar Bakanı Sarbananda Sonowal, olayı "denizcilik ailemiz için derin bir kayıp" olarak nitelendirdi. Hindistan Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Randhir Jaiswal, düzenlediği basın toplantısında saldırıyı kınayarak, "Bu saldırılar durmalı ve sona ermeli. Bölgede barış ve istikrarın erken bir şekilde yeniden sağlanması için diyalog ve diplomasi çağrısında bulunuyoruz" dedi.
Hindistan Denizciler Sendikası Genel Sekreteri M.Y., ABD'nin gemilerdeki Hintli ve diğer yabancı uyruklu personel sayısını bildiğini düşündüğünü belirterek, talimatlara uyulmaması durumunda gemilerin alıkonulabileceğini ifade etti. Hindistan hükümeti, Körfez'deki tüm Hint bayraklı gemileri ve mürettebatı yakından izlediğini duyurdu. Bu hafta ABD füzeleriyle vurulan ve Hint mürettebatı bulunan 3 tankere yönelik saldırılar, Hindistan ve ABD arasındaki diplomatik ilişkileri daha da gerdi.
Hindistan, dünyanın en büyük denizci iş gücü tedarikçilerinden biri olarak öne çıkıyor ve Hint denizciler küresel denizcilik iş gücünün yaklaşık %15'ini oluşturuyor. Dünya petrolünün yaklaşık beşte birinin Hürmüz Boğazı'ndan geçmesi nedeniyle, Körfez ülkelerinde ve tanker mürettebatı olarak çok sayıda Hintli denizci görev yapıyor. Pazartesi günü bir ABD savaş uçağı, daha önce yaptırımlı petrol taşıdığı ve İran limanına dönmeye çalıştığı iddia edilen Marivex adlı petrol tankerini hedef alarak ateşe vermiş ve Hint mürettebatın tahliyesini zorunlu kılmıştı. Perşembe günü ise ABD, İran'dan petrol taşımaya çalıştığı ve talimatlara uymadığı iddia edilen Gine-Bissau bayraklı başka bir Hint mürettebatlı tankere karşı harekete geçti.
ABD ve İran arasındaki karşılıklı saldırılar bu hafta yeniden alevlenerek kırılgan ateşkesi tehdit etti ve kalıcı bir barış anlaşması çabalarını daha da zayıflattı. Perşembe günü itibarıyla ABD, ablukasının başladığı günden bu yana Hürmüz Boğazı'nda 9 uyumsuz gemiyi etkisiz hale getirdiğini ve 135 gemiyi yönlendirdiğini bildirdi.
