Amerika Birleşik Devletleri'nde demir akciğer cihazına bağlı olarak yaşayan son çocuk felci (polio) hastalarından biri olan Martha Lillard, 78 yaşında yaşamını yitirdi. Oklahoma'da ikamet eden Lillard'ın hayatını kaybettiği tarih geçtiğimiz ayın sonları olarak açıklandı.
Resmi kayıtlarda ölüm nedeni post-polio sendromu ve kronik akciğer yetmezliği olarak belirtilse de, Lillard'ın kız kardeşi C.M., bu durumun uzun süreli Covid-19 etkilerinden kaynaklandığını ileri sürdü. Lillard, yaklaşık 73 yıl boyunca nefes alabilmek için negatif basınç sistemiyle çalışan bu metal cihazı kullanmak zorunda kaldı.
Hastalık teşhisi 1950'li yılların ortasında konulan Lillard, yaşam mücadelesini fiziksel ve mesleki başarılarla sürdürdü. Ailesinin desteği ve özel olarak modifiye edilen araçlar sayesinde araç kullanabildi, resim yapabildi ve günlük aktivitelerini gerçekleştirebildi. Lillard, 20 yılı aşkın süredir birlikte olduğu B.S. ile bu yılın Şubat ayında evlenmişti.
Dünya Sağlık Örgütü verilerine göre, çocuk felci enfeksiyonlarının her 200 vakasından biri kalıcı felçle sonuçlanmaktadır. ABD'de hastalık 1979 yılında tamamen ortadan kaldırılmış olsa da, son dönemde aşı karşıtlığı ve aşılama politikalarına yönelik tartışmalar sağlık yetkilileri arasında endişe yaratmaya devam ediyor.
