Arsenal Futbol Kulübü, 22 yıllık bir aranın ardından Premier Lig'de şampiyonluğa ulaştı. Kulübün taraftarları tarafından 'Topçular' olarak bilinen ekip, son üç sezonda elde edilen ikinciliklerin ardından bu sezon Manchester City'nin rekabetini geride bırakarak kupayı müzesine götürdü. BBC Sport, Arsenal'ın bu başarıya ulaşmasında etkili olan kritik anları ve transferleri mercek altına aldı.
Kulüp yönetimi, geçen sezon Manchester City'nin kadro derinliğiyle şampiyonluğa ulaşmasının ardından yaz transfer döneminde kadrosunu güçlendirme kararı aldı. Toplam sekiz yeni oyuncu transfer edilirken, sözleşmesi sona eren Thomas Partey dışında önemli bir ayrılık yaşanmadı. Portekiz ekibi Sporting'den 64 milyon sterlin karşılığında transfer edilen İsveçli forvet Viktor Gyokeres, takımın '9 numara' ihtiyacını karşıladı. Orta sahaya Real Sociedad'dan Martin Zubimendi, savunmaya ise Bayer Leverkusen'den Piero Hincapie dahil edildi. Ayrıca Chelsea'den Noni Madueke ve Crystal Palace'tan Eberechi Eze de kadroya katıldı. 250 milyon sterlini aşan transfer harcamaları, sezon ilerledikçe karşılığını verdi.
Sezonun beşinci haftasında oynanan ve Gabriel Martinelli'nin 93. dakikada attığı golle Arsenal'ın Manchester City ile 1-1 berabere kaldığı maç, şampiyonluk yolunda kritik bir dönüm noktası olarak gösteriliyor. Bu sonuçla Liverpool ile arasındaki puan farkı beşe indirildi. Maçta Erling Haaland'ın erken golüne rağmen Manchester City'nin ikinci yarıda savunmaya çekilmesi dikkat çekti. Ancak oyuna sonradan dahil olan Eze ve Martinelli'nin iş birliğiyle Arsenal beraberliği sağladı.
Bir hafta sonra Newcastle United deplasmanında da uzatma dakikalarında Gabriel'in attığı golle Arsenal galip geldi. St James' Park'ta önceki ziyaretlerde yaşanan olumsuz sonuçların ardından bu galibiyet büyük önem taşıyordu. Liverpool'un Crystal Palace karşısında puan kaybetmesiyle Arsenal, zirvenin iki puan gerisine inmeyi başardı.
İki ay sonra ve üst üste alınan 10 galibiyetlik serinin ardından Arsenal zirveye yerleşti. Kasım ayında oynanan kuzey Londra derbisinde Tottenham karşısında üç farklı üstünlük sağlandı. Devre arasına 2-0 önde giren Arsenal, ikinci yarıda farkı üçe çıkardı. Richarlison'un golüyle fark azalsa da, kariyerinin ilk hat-trickini yapan Eberechi Eze'nin golü galibiyeti garantiledi. Bu sonuçla Arsenal, ligin ilk 12 haftasındaki en büyük avantajını elde etti.
Öte yandan, Manchester City'nin 2026 yılına kötü bir başlangıç yapması şampiyonluk yarışını Arsenal lehine etkiledi. Manchester derbisinde rakibine yenilen City, yeni yılın ilk dört lig maçından galibiyet çıkaramadı. Bu durum, Arsenal'ın kendi hatalarına rağmen zirvedeki konumunu sağlamlaştırmasına olanak tanıdı.
