Sichuan Üniversitesi'nden (SCU) biyologların öncülüğünde gerçekleştirilen ve 121 farklı balık türünü kapsayan bir çalışma, vahşi balıkların mikrobiyal yapısını ortaya koydu. Araştırmanın bulguları, balıkların derileri ve iç organlarında konakçının türüne bağlı olarak şekillenen geniş bir mikroorganizma dünyası bulunduğunu gösterdi. Toplanan veriler, balıkların yalnızca bakteriler değil, aynı zamanda bilim camiası tarafından henüz isimlendirilmemiş 3 binden fazla virüs grubunu da barındırdığını ortaya koydu.
DERİ TABAKASINDAKİ GİZLİ TEHLİKE Araştırmacılar, balıkların dış yüzeyini kaplayan ve koruyucu bir mukus tabakası olan derinin, bağırsaklardan daha yoğun bir mikrobiyal sinyal taşıdığını keşfetti. Gerçekleştirilen genom analizlerinde 705 mikrobiyal genomun yanı sıra 3 bin 271 farklı virüs grubu kataloglandı. Bu dış katmanın, çevredeki suyla sürekli etkileşimde bulunması sebebiyle ekolojik baskı altında kaldığı ve mikropları hapsettiği belirlendi. Uzmanlar, balık derisinin bu mikroorganizmaları nesiller boyunca taşıyan bir 'ekolojik filtre' işlevi gördüğünü ifade etti.
SAZAN AİLESİNDE GÜÇLÜ MİKROBİYAL UYUM Çalışmada yer alan farklı soy hatları arasında, sazan ve yakın akrabası olan türlerin mikroplarla en sıkı uyum gösteren grup olduğu tespit edildi. Sazan balıklarının vücut yapısının, bazı mikropların varlığını sürdürmesine izin verirken diğerlerini eleyen sert bir 'ayıklama süreci' uyguladığı belirlendi. Bu durum, özellikle sazan türü balıklarda aynı mikropların ve virüslerin tekrar tekrar ortaya çıkmasına neden oldu. Bilim insanları bu sürece 'filosimbiyoz' adını vererek, balıkların evrimsel geçmişinin taşıdıkları mikrop çeşitliliğinin yarısını doğrudan etkilediğini kanıtladı.
KONAKÇI KONTROLÜ VE EKOLOJİK FİLTRELEME Araştırma verileri, balıkların yaşadığı coğrafya ve yaşam tarzından ziyade, genetik kökenlerinin mikrobiyal varyasyonu daha fazla etkilediğini ortaya koydu. Deri varyasyonunun yüzde 48,2'sinin doğrudan balığın soy kökeniyle ilişkili olduğu tespit edildi. Bu bulgu, balıkların çevredeki sudan rastgele mikroplar almadığını, aksine vücutlarının belirli mikroorganizma türlerini seçerek bünyesinde tuttuğunu doğruladı. Uzmanlar, vahşi balık türlerinin taşıdığı bu isimlendirilmemiş mikrobiyal yaşamın, ekosistem ve gıda zinciri üzerindeki etkilerinin daha derinlemesine incelenmesi gerektiğini vurguladı.
