İngiltere'de yürütülen öncü bir klinik çalışma kapsamında, genetik modifikasyonlu hücre tedavisi uygulanan beş lupus hastasının remisyona girdiği bildirildi. Tıp dünyasında büyük bir buluş olarak nitelendirilen bu yöntem, hastalığın tamamen iyileşme ihtimalini gündeme getirdi.
CAR T-hücre tedavisi, hastanın kendi bağışıklık sisteminde bulunan T-lenfositlerinin dışarı çıkarılarak genetik olarak yeniden programlanması esasına dayanıyor. Mühendislik işlemlerinden geçen bu hücreler, hastalık hücrelerini tespit edip yok etmek üzere hastaya geri enjekte ediliyor. Daha önce kanser tedavisinde başarıyla kullanılan bu yöntemin, ağır seyreden lupus vakalarında da etkili olduğu gözlemlendi.
University College London Hospitals Foundation Trust (UCLH) ve University College London (UCL) liderliğinde yürütülen NHS denemesinde, daha önce hiçbir tedaviye yanıt vermeyen dokuz ağır lupus hastası dahil edildi. Hastaların çoğunda böbrekleri etkileyen ciddi bir komplikasyon olan lupus nefriti mevcut bulunuyordu. Düşük doz uygulanan altı hastadan beşinin, ortalama 11 aylık takip süreci içerisinde birkaç ay gibi kısa bir sürede remisyona girdiği kaydedildi.
UCLH Biyomedikal Araştırma Merkezi Direktörü Prof. Karl Peggs, bulguların çok önemli olduğunu belirterek şu ifadeleri kullandı:
"Bu bulgular gerçekten çığır açıcıdır ve lupus ile yaşayan insanlar için yeni bir umut sunmaktadır."Peggs ayrıca, daha geniş kapsamlı çalışmaların gerekliliğine dikkat çekerek, sonuçların doğrulanması halinde lupus için kesin bir tedavinin artık ulaşılamaz bir hedef olmayabileceğini vurguladı.
Tedavi edilen hastalardan 52 yaşındaki K.T., hastalığın teşhisinden bu yana geçen otuz yılı aşkın sürenin ardından semptomlarının tamamen ortadan kalktığını ifade etti. Yoğun bakım sürecinden ve çoklu organ yetmezliğinden kurtulan K.T., mevcut durumunu şu sözlerle tanımladı:
"Eski hayatım ile şimdiki hayatım arasında gece ile gündüz kadar fark var. Tüm sistemim etkilenmişti ve eklemlerimdeki ağrılar nedeniyle yürüyemiyordum. Ancak şimdi bu sorunları yaşamıyorum. Bu benim için mucizevi bir durum."
