İskoçya Seçimleri 2026: Vergi ve Sosyal Yardımlar Oy Pusulasını Nasıl Etkiliyor?
Edinburgh/Inverclyde - İskoçya'da 7 Mayıs'ta yapılacak parlamento seçimlerinde, geleneksel olarak okullar ve hastaneler gündemde olsa da, bu kez vergi politikaları ve sosyal güvenlik harcamaları seçmenlerin kararlarında önemli bir rol oynuyor. Son yıllarda İskoçya, gelir vergisi ve sosyal güvenlik alanlarında Birleşik Krallık'ın geri kalanından farklı bir yol izlemeye başladı.
Bu ayrışma 2017'de başladı ancak İskoç Ulusal Partisi'nin (SNP) 2021'deki son Holyrood seçimlerini Nicola Sturgeon liderliğinde kazanmasıyla daha belirgin hale geldi. Bu yılki seçimler, seçmenlere SNP'nin yönlendirdiği İskoçya'nın izlediği yolu ve diğer partilerin sunduğu alternatifleri değerlendirme fırsatı sunuyor.
Vergilendirme Politikaları
Birleşik Krallık'ta her yetişkinin 12.570 sterlinlik bir vergi muafiyeti bulunuyor. Bu tutarın üzerindeki gelirler için İngiltere, Galler ve Kuzey İrlanda'da üç farklı vergi dilimi uygulanırken, İskoçya'da bu sayı altıya çıkmış durumda. Bu durum, İskoçya'da düşük gelirli çalışanların Birleşik Krallık'ın diğer bölgelerine kıyasla biraz daha az vergi ödemesine yol açarken, orta ve yüksek gelirli kesimler önemli ölçüde daha fazla vergi ödüyor.
Mali Çalışmalar Enstitüsü'nün (IFS) projeksiyonlarına göre, İskoçya'daki gelir vergisi mükelleflerinin %55'i (yıllık 33.500 sterline kadar kazananlar) bu mali yılda Birleşik Krallık'ın diğer bölgelerindeki aynı gelire sahip kişilere göre daha avantajlı olacak. Ancak bu vergi avantajı yıllık en fazla 40 sterre (haftada 77p) civarında olacak.
Diğer yandan, 33.500 sterlinin üzerinde kazanan %45'lik kesim, Birleşik Krallık'taki benzer gelir seviyesindeki kişilere göre daha az net ücrete sahip olacak. 50.000 sterlin gelire sahip biri İskoçya'da yıllık yaklaşık 1.500 sterlin daha fazla gelir vergisi öderken, 125.000 sterlin gelire sahip biri için bu fark yaklaşık 5.200 sterline ulaşıyor.
SNP hükümeti, bu politikayı daha adil bir vergi sistemi olarak sunarak, derin eşitsizliklerin yaşandığı ülkede yoksullukla mücadele etmek ve serveti yeniden dağıtmak amacını taşıdığını belirtiyor. Ancak bazı ekonomistler, gelirin artmasıyla orantılı olarak kademeli bir artış yerine vergi oranlarında belirgin sıçramaların bulunmasının, insanların daha fazla kazanma motivasyonunu azaltarak büyümeyi ve verimliliği engelleyebileceği uyarısında bulunuyor.
IFS, İskoçya'nın mevcut vergi sistemiyle Birleşik Krallık gelir vergisi politikasını izlemesi durumuna göre 2026/27'de kağıt üzerinde 1,8 milyar sterlin daha fazla gelir elde etmesini beklediğini hesaplıyor. Ancak, yüksek vergi oranlarına yönelik davranışsal tepkiler ve İskoçya'da kazanç büyümesindeki yavaşlama nedeniyle bu rakamın fiiliyatta 1 milyar sterlinin biraz altında kalacağı tahmin ediliyor.
Gourock'taki Cafe Continental'in yöneticisi Jenna Lindsay, vergi konusundaki siyasi tartışmaların gerçek yaşamın baskılarından uzak olduğunu belirterek, oy kullanıp kullanmayacağından emin olmadığını ifade ediyor. Lindsay, "Çok yoğun. Tüm bunları çalışıp ortada hiçbir şeyin kalmadığını düşünüyorsunuz. Zor. Sanırım her şeyin bir karışımı. Bir maaş alıyorsunuz ve sonra hepsi alınıyor - vergiler ve yaşam maliyeti - her şey artıyor." şeklinde konuşuyor.
Sosyal Güvenlik Harcamaları
2007'den beri İskoçya'da iktidarda olan SNP, sosyal güvenlik harcamalarını da artırdı. 2021'de Nicola Sturgeon, düşük gelirli aileler için İskoç Çocuk Ödemesi (SCP) adı verilen bir yardım programını başlattı. Başlangıçta altı yaşın altındaki her çocuk için haftalık 10 sterlin olarak belirlenen ödeme, daha sonra 28,20 sterline yükseltildi ve uygunluk yaşı 15 yaş ve altına çıkarıldı.
Mevcut SNP lideri ve Başbakan John Swinney, partisinin seçimi kazanması halinde 2027/28'de, çocukları 12 aydan küçük olan düşük gelirli aileler için bu ödemeyi 40 sterline çıkarmayı planladığını duyurdu.
Inverclyde'da yaşayan ve üç çocuğu bulunan Laura Derrick, bu yardımın "gerçekten önemli" olduğunu belirtiyor. Eşi ve kendisi çalışmasına rağmen, Birleşik Krallık tarafından yönetilen çocuk yardımıyla birlikte bu ödemenin olmaması durumunda ailenin "gerçekten zorlanacağını" söylüyor. Laura, bir bakım evinde 12 saatlik hafta sonu gece vardiyalarında çalışıyor ve eşi de istihdamda olmasına rağmen geçim sıkıntısı yaşadıklarını dile getiriyor.
Laura ile Port Glasgow'daki Boglestone toplum merkezinde, İskoçya ve Birleşik Krallık hükümetlerinin finansmanıyla işletilen bir grup başka anneyle buluştuk. Laura, "Çalışmamayı seçip sadece devletten geçinmeye çalıştığımız anlamına gelmiyor. Elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz ve bu ek yardım gerçekten fark yaratıyor." diyor.
Joseph Rowntree Vakfı (JRF), İskoçya'da 210.000'den fazla çocuğun, yani beşte birinden fazlasının yoksulluk içinde yaşadığını tahmin ediyor. Bu, konut maliyetleri düşüldükten sonra hane gelirlerinin Birleşik Krallık medyan gelirinin %60'ının altında olduğu anlamına geliyor. İskoç Parlamentosu, 2017'de yoksulluk içindeki çocuk sayısını 2030'a kadar %10'un altına indirmek için yasal olarak bağlayıcı hedefler belirlemişti, ancak ara hedefleri kaçırdı.
Inverclyde'daki bazıları için vergi konusundaki siyasi tartışmalar, gerçek yaşamın baskılarından uzak bir tablo çiziyor.
