ABD'nin Ohio eyaletine bağlı kırsal bölgede, bir evde dört yıldır kapalı tutulan 16 çocuk güvenlik güçleri tarafından kurtarıldı. Hamden köyünde gerçekleşen olayda, yaşları 1,5 ile 18 arasında değişen çocukların son derece sağlıksız koşullarda tutulduğu tespit edildi.
Vinton Bölge Şerifi R.C. tarafından yapılan açıklamada, çocukların insan atıklarıyla dolu bir odada yaşatıldığı belirtildi. Şerif, ortamın koşullarını "iğrenç bir manzara" olarak tanımlarken, çocukların gelişimsel sorunlar yaşadığını ve bazılarının konuşma yetisinin bulunmadığını ifade etti.
Olayla ilgili olarak anne, baba ve iki büyükanne ile büyükbabanın gözaltına alındığı bildirildi. Vinton Bölge Savcısı W.A., şüpheliler hakkında "çocuğa ciddi fiziksel zarar verme ve tehlikeye atma" suçlamasıyla 16 ayrı dava açıldığını duyurdu. Savcı, durumun bir insan kaçakçılığı vakası değil, "aile içi bir durum" olduğunu vurguladı.
Ohio Başsavcısı A.W., çocukların başka bir soruşturma kapsamında yürütülen arama sırasında tesadüfen bulunduğunu açıkladı. Hamden köyündeki evde karşılaşılan durumu "saf kötülük" olarak niteleyen Başsavcı, kariyerindeki en ağır vakayla karşılaştığını belirtti. Kurtarılan çocuklardan birinin durumunun kritik olduğu ve entübe edildiği öğrenildi.
Mahkemeye sevk edilen zanlılar G.S. Jr, G.S. Sr, C.S. ve E.S. için hakim tarafından kişi başı 300 bin dolar kefalet bedeli belirlendi. Müfettişlerin incelemelerine göre, ailenin son 20 yıldır sürekli yer değiştirerek devlet kayıtlarına girmekten kaçındığı ve çocukları profesyonelce gözlerden uzak tuttuğu tespit edildi.
