Dört dekad boyunca 'Today Show'da film eleştirmeni ve sanat muhabiri olarak görev yapan Gene Shalit, 100 yaşında hayatını kaybetti. Shalit, kendine özgü kabarık saçları, büyük bıyığı ve kelime oyunlarına olan düşkünlüğüyle tanınıyordu.
Shalit'in ailesi, Cuma günü NBC News'e yaptığı açıklamada, 100 yıllık yaşamının ardından huzur içinde vefat ettiğini bildirdi. Sanat editörlüğüne 1973'te başlayan Shalit, daha sonra 'Critic's Corner' adlı köşesiyle izleyicilerin karşısına çıktı. 2010 yılında programdan ayrıldığında, büyük bir televizyon kanalında görev yapan en tanınmış film eleştirmenlerinden biriydi.
Shalit'in 20 yıldan fazla yapımcılığını üstlenen G.L., kaleme aldığı bir yazıda, Shalit'in sıra dışı görünümünün ötesinde inanılmaz zekâsı ve dikkat çekici aklıyla öne çıktığını belirtti. Ludwig, Shalit'in izleyicileri eğittiğini ve aydınlattığını vurguladı.
Chicago'lu eleştirmenler Roger Ebert ve Gene Siskel'in yerel 'beğen/beğenme' formatındaki film inceleme programı 'Sneak Previews'ın 1970'lerin sonunda ulusal çapta yayınlanmaya başlaması ve 'Today Show'un rakibi ABC'deki 'Good Morning America' programının 1981'de Joel Siegel'ı film eleştirmeni olarak işe alması tesadüf değildi. 2010 yılında Plain Dealer gazetesi, Shalit'i 'papyonlu ve Groucho gözlüklü Daniel Boone' olarak tanımlayarak, onun Amerika'daki eleştirel gücün dengesini değiştirmede etkili olduğunu yazmıştı. Shalit'in görevde olduğu dönemde, gazeteler ve dergiler film eleştirileri için birincil kaynaklardı ve sinematik görüşler bu mecralarda şekilleniyordu.
