Alaçatı Ot Festivali, bu yıl 15. kez düzenleniyor. Festival, ilk kez 'uluslararası' unvanıyla ve 'Köklerden Dünyaya' temasıyla gerçekleştirildi. Festival kapsamında kurulan 'Şefler Meydanı'nda, dünyanın çeşitli ülkelerinden gelen şefler, Alaçatı'ya özgü otlarla hazırladıkları yemeklerle yarıştı.
Dünya Şefler Birliği Türkiye Başkanı Emrah Köksal Sezgin, 13 ülkeden 50 yarışmacı ve jüri üyesinin Şefler Meydanı'nda bulunduğunu belirtti. Sezgin, yarışmanın en önemli özelliğinin, her yarışmacının tabaklarında bir Alaçatı otunu kullanma zorunluluğu olduğunu söyledi. Bu uygulamanın, Alaçatı Ot Festivali'nin bir kültür yaşatma amacı taşıdığını ve halkın otlarla ilgili kültürünü devam ettirmeyi hedeflediğini vurguladı.
Sezgin, yarışmanın birincisini yurt dışındaki başka bir yarışmaya götüreceklerini ve tüm masraflarını karşılayacaklarını ifade etti. Yarışmacıların ve jüri üyelerinin Alaçatı'yı çok beğendiklerini dile getiren Sezgin, özellikle bu kadar otun aynı anda ve ulaşılabilir olması karşısında şaşırdıklarını söyledi. Endemik ve az bulunan malzemelere hasret kaldıklarını belirten Sezgin, Alaçatı'nın verimliliğinin ve halkın etkinliğe hazırlık düzeyinin kendilerini etkilediğini aktardı.
Şeflerin farklı ot pişirme tekniklerini gördüğünü belirten Sezgin, Türk öğrencilerin haşlama, kavurma, sos yapma ve garnitür olarak işleme gibi çeşitli tekniklerle otları kullandığını gözlemlediklerini söyledi. Bu durumun, şeflerin farklı otlarla deneyim kazanmalarını sağladığını ifade etti. Sezgin, Alaçatı otlarının dünyanın farklı ülkelerindeki restoran menülerine girmesini hedeflediklerini ve yabancı şefler tarafından kullanılmaya başlanmasının Türk mutfağının tanıtımı için önemli olduğunu belirtti.
