Avustralya'nın Yeni Güney Galler (NSW) eyaletinde, evcil hayvan ticaretine bağlı olduğu düşünülen rekor büyüklükte bir operasyonda 100.000'den fazla canlı, egzotik hamam böceği ele geçirildi. Biyogüvenlik yetkilileri, eyaletin orta batısındaki Bathurst kentinde bulunan ticari bir üreticiden bu hafta içinde, ticari değeri 200.000 Amerikan Doları'na kadar ulaşan böcekleri topladı.
Ele geçirilen hamam böcekleri arasında dubia hamam böcekleri ve dünyanın en büyük hamam böceği türlerinden biri olan Madagaskar tıslayan hamam böcekleri bulunuyor. Bu operasyon, Avustralya'da yasa dışı egzotik omurgasızların ele geçirildiği en büyük vaka olarak kayıtlara geçti. Federal çevre bakanlığı, hamam böceklerinin yasal olarak ithal edilemediği için, nasıl elde edilmiş olurlarsa olsunlar yasal olarak bulundurulmalarının, üretilmelerinin veya satılmalarının mümkün olmadığını belirtti.
Egzotik hamam böcekleri üzerinde çevresel risk değerlendirmesi yapılmamış olup, Avustralya'daki varlıkları hastalık yayabilir ve yerli yaban hayatı ile tarıma zarar verebilir. İklim değişikliği, enerji, çevre ve su bakanlığı sözcüsü, 'Avustralya'nın eşsiz biyoçeşitliliğini koruma görevimizi ve ulusal çevre yasalarının ihlallerini çok ciddiye alıyoruz' açıklamasında bulundu. Sözcü ayrıca, 'Yasa dışı egzotik hamam böceği üretimi ve ticaretini görüyoruz ve evcil hayvan işletmelerini ve sahiplerini uyarıyoruz. Dubia hamam böcekleri ve Madagaskar tıslayan hamam böcekleri gibi egzotik hamam böceklerine sahip olduğunuz, ürettiğiniz veya ticaretini yaptığınız tespit edilirse, bunlar el konulacak ve federal yasa kapsamında cezalarla karşılaşabilirsiniz' ifadelerini kullandı.
Hamam böceklerinin, evcil hayvanlar için yem olarak kullanılması da dahil olmak üzere, evcil hayvan ticaretine yönelik olduğu düşünülüyor. Dubia hamam böcekleri, esir alınan sürüngenler için popüler bir yem olmasının yanı sıra kurbağalar ve bazı balıklar için de tercih ediliyor. Sözcü, 'Dubia hamam böceklerini yem olarak kullanan sürüngen sahiplerinin, cırcır böcekleri ve odun hamam böcekleri gibi yasal alternatifler aramaları teşvik edilmektedir' dedi.
İstilacı Türler Konseyi politika direktörü Dr. Carol Booth, olayı 'şok edici bir keşif' olarak nitelendirerek yetkilileri 'bu suç örgütünü çökerttikleri için' tebrik etti. Booth, 'Bu, sadece bu yabancı hamam böceklerinin doğada yerleşip yerli hamam böceklerine ve diğer böceklere tehdit oluşturma potansiyeli nedeniyle değil, aynı zamanda yeni hastalıklar getirebilecekleri için de büyük bir biyogüvenlik riski taşıyor' diye ekledi. Booth, Avustralya'da 500'den fazla bireysel türün tanımlandığı zengin bir yerli hamam böceği faunası olduğunu belirtti. Ayrıca, Bathurst baskınında tespit edilen ölçekte yasa dışı egzotik türlerin üretilmesinin, bu ve diğer yasa dışı yaban hayatı ticaretinin ne kadar yaygın olabileceği ve karaborsanın potansiyel büyüklüğü hakkında büyük endişeler yarattığını söyledi. Booth, Avustralya hukuk sisteminin yasa dışı yaban hayatı vakalarını daha ciddiye alması gerektiğini, çünkü çoğu suçun yerli yaban hayatı ve endüstri için taşıdığı risklere rağmen düşük cezalarla karşılaştığını savundu. Ayrıca, departmanların yasa dışı egzotik yaban hayatı ticaretini araştırmak için daha fazla kaynağa ihtiyaç duyduğunu belirtti.
Booth, 'Bu, Avustralya'daki yasa dışı egzotik yaban hayatı satışı ve bulundurulması sorununa ilişkin çok daha büyük bir sorunun sadece bir örneğidir; buna egzotik yılanlar ve diğer sürüngenler de dahildir. Ne yazık ki, egzotik karınca türleri de dahil olmak üzere egzotik omurgasızları evcil hayvan olarak besleme konusunda küresel bir eğilim artıyor. Biyogüvenlik yetkilileri bu gelişen yeni yola dikkat etmelidir' dedi. NSW Birincil Endüstriler ve Bölgesel Kalkınma Departmanı (DPIRD), el konulan hamam böceklerinin ötanazi ve imha işlemlerini yönetmektedir.
