Son yapılan kamuoyu araştırmaları, siyasi partilerin gelecek genel seçimlerde ifade özgürlüğü konusundaki tutumlarının seçmenlerin oy verme kararlarını etkileyebileceğini gösteriyor. Britanya'da yaşayanların beşte üçü, bir siyasi partinin ifade özgürlüğü konusundaki duruşunun oy verme eğilimlerini etkileyeceğini belirtti.
İnsan hakları kuruluşu Liberty adına More in Common tarafından yapılan anketin sonuçlarına göre, İşçi Partisi'nin ifade özgürlüğünü koruma konusundaki yetersizliği oy kaybetmesine neden olabilir. Ankete katılanların önemli bir kısmı, siyasetçilerin bazı politikalarının ve söylemlerinin ifade özgürlüğüne zarar verdiğini düşünüyor.
Örneğin, katılımcıların beşte ikisi, yasaklı grup olan Palestine Action'ı destekleyen pankartlar taşıdığı için insanların tutuklanmasının ifade özgürlüğü üzerinde olumsuz bir etki yarattığını ifade etti. Bu durumun olumlu bir etki yarattığını düşünenlerin oranı ise beşte bir civarında kaldı.
Ankete katılanların yalnızca yedide biri, Andy Burnham'ın kendisinden önceki lider Keir Starmer'a kıyasla ifade özgürlüğünü daha fazla koruduğuna inanıyor. Liberty Direktörü Akiko Hart, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, “Kendimizi özgürce ifade edebilme yeteneği hepimizi biz yapan şeydir ve ifade özgürlüğü Britanya halkı için hayati önem taşımaktadır. Bu bulgular, bu temel insan hakkını koruma konusunda kamuoyunun güvenini kaybetmiş olan hükümet için sert bir uyarı niteliğinde olmalıdır. Farklı kimliklerin ve bakış açılarının şekillendirdiği bir ulusta yaşıyoruz, bu da farklı görüşlerin ve bazen de başkalarını rahatsız edebilecek rahatsız edici düşüncelerin var olduğu anlamına gelir. Bu durum, hükümetin herkesin özgürce konuşma hakkını güvence altına alırken insanları ayrımcılıktan koruyacak tutarlı, partizan olmayan bir yaklaşım benimsemesini gerektiriyor.” dedi.
İşçi Partisi konferansında Pazartesi günü Liberty ve More in Common'ın ortak panel etkinliği öncesinde yayınlanan anket, ayrıca insanların üçte birinden fazlasının siyasetçilerin protestolarda belirli ifadelerin yasaklanması çağrısında bulunmasını ifade özgürlüğü için kötü olarak değerlendirdiğini ortaya koydu. Bu oranın, olumlu olduğunu düşünenlerin dörtte birinden biraz fazla olduğu belirtildi.
Polisin protestoları veya yürüyüşleri kısıtlama konusunda daha fazla yetki alması sorulduğunda, benzer bir oran (üçte bir) olumlu yanıt verirken, olumsuz yanıt verenlerin oranı da aynıydı. Ankete katılanların yarısından fazlası, protestoları “nefret yürüyüşleri” veya “serserilik” olarak adlandırmanın kötü olduğunu söyledi.
Starmer, Filistin yanlısı gösterilerde “globalise the intifada” gibi ifadeler kullanan kişilere karşı “daha sert önlemler” alınması çağrısında bulunmuştu ve bu konuda tutuklamalar yaşanmıştı. Nisan ayında Starmer döneminde onaylanan Suç ve Polislik Yasası, polise, özellikle aynı bölgedeki tekrarlanan gösterilerin “kümülatif etkisini” dikkate alarak koşullar getirme de dahil olmak üzere protestoları kısıtlama konusunda artırılmış yetkiler verdi. Birçok sivil toplum kuruluşu bu tedbire eleştirel yaklaştı.
Geçen yılın Temmuz ayında ilk doğrudan eylem protesto grubu olarak yasaklanan Palestine Action'dan bu yana, organizasyona destek gösteren 3.600'den fazla kişinin tutuklandığına inanılıyor. Bu kişilerin çoğu, “Soykırımı kınıyorum, Palestine Action'ı destekliyorum” yazılı pankartlar taşıdığı için gözaltına alındı. Burnham göreve geldikten sonra da tutuklamalar devam etti.
Britanya Yüksek Mahkemesi, Kasım ayında bu yasak kararına karşı yapılacak temyiz başvurusunu dinleyecek. Mahkeme, yasaklamanın, sırasıyla ifade özgürlüğü ve protesto hakkını koruyan Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi'nin 10. ve 11. maddelerine orantısız bir müdahale oluşturduğu savunmasının tartışılabilir olduğuna karar verdi.
Hem sol hem de sağ görüşlüler son yıllarda sözde “iptal kültürü”nden şikayetçi oldu ve her iki taraf da diğerini baş suçlu olarak gösterdi. Hart, “Başbakan, ülkeyi bölen bir konuda acil liderlik göstermeli ve daha ağır kısıtlamalardan uzaklaşarak ifade özgürlüğünün ilkeli bir savunmasına doğru rotasını değiştirmelidir.” dedi.
İçişleri Bakanlığı sözcüsü, “İfade özgürlüğü ve barışçıl protesto, bu hükümetin her zaman koruyacağı temel haklardır. Ancak bir görüş ifade etmek ile nefret ve şiddeti teşvik etmek veya yasaklanmış kuruluşları desteklemek gibi yasa dışı davranışlarda bulunmak arasında açık bir fark vardır. Bir toplum ve hükümet olarak bu çizgiyi net bir şekilde çizmemiz doğrudur.” açıklamasında bulundu. İşçi Partisi'nden de yorum talebinde bulunuldu.
More in Common, 11-15 Eylül tarihleri arasında Britanya'da 2.017 kişiden oluşan ulusal düzeyde temsil edilebilir bir örneklemle anket yaptı.
