Amerika Kıtası'nın en yüksek zirvesi olan Denali'de (Mount McKinley) tırmanış yapan üç Letonyalı dağcı hayatını kaybetti. Olay, Alaska'da bulunan ve yaklaşık 6.200 metre yüksekliğindeki zirvede meydana geldi.
Letonya Dağcılık Grubu tarafından Cuma günü yapılan açıklamada, zirveye tırmanış sırasında dört dağcının düştüğü belirtildi. Kazada yaralanan dördüncü dağcının ise kritik durumda olduğu ve kurtarıldığı bildirildi.
Denali Ulusal Parkı ve Koruma Alanı'ndan yapılan açıklamaya göre, yedi kişilik dağcı grubunun popüler West Buttress rotasını kullanarak zirveye tırmanmaya çalıştığı sırada Çarşamba günü Denali Geçidi yakınlarında dört üyenin düştüğü kaydedildi. Bu rota, derin buz yarıkları, dik buzlu yamaçları ve açık sırtlarıyla biliniyor ve geçmişte birçok yaralanma ve ölüme sahne olmuştu. Park hizmetleri, kazanın 5.500 metrenin üzerindeki bir yükseklikte gerçekleştiğini belirtti.
Kazadan kurtulan dağcı, helikopterle yapılan kurtarma operasyonuyla yaklaşık 5.240 metre yükseklikten indirildi. Hava koşulları ve arazinin helikopterin inişine izin vermemesi nedeniyle uzun bir halat kullanılarak gerçekleştirilen kurtarma operasyonu ardından hayatta kalan dağcı, hava ambulansı ile hastaneye sevk edildi. Letonya Dağcılık Birliği, hayatını kaybeden dağcıları 'yetenekli ve deneyimli' olarak tanımlayarak, bu olayın Letonya dağcılık camiası için 'tarif edilemez derecede acı verici, telafisi mümkün olmayan bir kayıp' olduğunu ifade etti.
