İngiltere kriket milli takım kaptanı Ben Stokes, Yeni Zelanda ile oynanan üçüncü Test maçının devam ettiği sırada uluslararası kriket kariyerini noktalama kararı aldığını duyurdu. Trent Bridge'de gerçekleştirilen müsabaka esnasında yapılan resmi açıklama ile 15 yıllık profesyonel kariyerin sona ereceği bildirildi.
Müsabaka devam ederken gelen bu haberin hemen ardından sahaya çıkan Stokes, ilk atışında Z.F.'un oyun dışı kalmasını sağlayarak bir wicket aldı. 35 yaşındaki sporcu, daha önce Londra'daki bir gece kulübünde yaşanan olay nedeniyle ikinci Test maçında görev alamamıştı. Takım arkadaşlarına kararını maçın dördüncü gününden önce ileten Stokes, soyunma odasında duygusal anlar yaşadı.
Stokes'un Veda Mesajı ve Takımına Çağrısı
Soyunma odasında yaptığı konuşmada Stokes, nedenlerini daha sonra açıklayabileceğini ancak takım için son bir görev daha üstlenmek istediğini belirtti. Takım arkadaşlarından kendisi için değil, tüm grup için sahada her şeyi ortaya koymalarını talep eden sporcu, "Lütfen herkes benimle birlikte gelsin" ifadelerini kullandı. Stokes'un bu kararı, İngiliz spor tarihinin en ikonik anlarından bazılarına imza atan bir kariyerin sonu olarak nitelendiriliyor.
Kariyerindeki Başarılar ve 'Bazball' Dönemi
Ben Stokes, 2019 yılında İngiltere'nin Dünya Kupası şampiyonluğunda kritik bir rol oynamış ve ardından 2021 yılında BBC Sports Personality of the Year ödülüne layık görülmüştü. Toplamda 122 Test maçında görev alan Stokes, 44 maçta kaptanlık yaptı. Başantrenör Brendon McCullum ile birlikte başlattığı 'Bazball' devrimi sayesinde, İngiltere kriket takımına daha saldırgan ve cesur bir oyun tarzı kazandırdığı kaydedildi.
