Dünya Kupası 2026 kapsamında oynanan son 16 tur mücadelesinde İngiltere, Meksika'yı 3-2 mağlup ederek çeyrek finale yükseldi. Maçın öne çıkan ismi olan 23 yaşındaki orta saha oyuncusu Jude Bellingham, attığı iki golle galibiyette kritik bir rol üstlendi.
Eski İngiltere forveti Wayne Rooney, Bellingham'ın Azteca Stadyumu'ndaki performansını efsanevi futbolcularla kıyasladı. Rooney, oyuncunun sergilediği mücadeleyi Steven Gerrard ve Roy Keane'in tarihi Şampiyonlar Ligi performanslarına benzetti. Yapılan değerlendirmede, Bellingham'ın oyun içindeki hırsı ve çalışma temposunun takımını zor anlarda ileriye taşıdığı belirtildi.
Rooney, BBC podcast kanalında yaptığı açıklamada şu ifadelere yer verdi:
"Jude Bellingham'ın bizi maçın içinden çekip çıkaracağı bir performans sergileyeceğini söylemiştim. 2005 Şampiyonlar Ligi finalinde Steven Gerrard'ın AC Milan karşısındaki oyununa veya Roy Keane'in Manchester United formasıyla Juventus'a karşı mücadelesine bakabilirsiniz. Onlar takımlarını bu maçlarda sürükleyip çıkarmışlardı. Bellingham'ın iki golü, zamanlaması, isteği ve çalışma oranıyla bu seviyede olduğunu hissettim."
Meksika ile oynanan karşılaşmada Thomas Tuchel yönetimindeki İngiltere, maçın bir bölümünde eksik kalmasına rağmen galibiyete ulaştı. Bellingham'ın savunmaya yardıma gelerek yaptığı kritik müdahale de maçın kırılma noktalarından biri olarak kaydedildi. Bu sonuçla birlikte İngiltere, 1966 yılından bu yana beklediği ilk büyük kupayı kazanmak adına Norveç ile çeyrek final mücadelesi yapmaya hak kazandı.
