İki yıl önce ani bir kararla görevden alınan sunucu Sarah Macdonald, ABC tarafından Sydney yerel radyo programına geri getirildi. Macdonald, Mart ayından itibaren James Valentine'ın yerine öğleden sonra yayın kuşağında yer alacak.
Macdonald'ı açıklama yapmadan görevden alan ABC Ses Direktörü Ben Latimer, Çarşamba günü yaptığı açıklamada sunucunun öğleden sonra programını devralacağını duyurdu. Latimer, "702 ABC Sydney dinleyicilerinin Sarah'ı ne kadar özlediğini duyduk ve geri dönmeyi kabul ettiği için mutluyum" dedi.
Latimer ayrıca, "Sarah'ın Öğleden Sonra programını devralmasında özel bir durum var. James'i iyi tanıyordu, dinleyici kitlesini tanıyordu ve programın onlar için ne anlama geldiğini anlıyor. Öğleden Sonra programını kendi tarzına göre şekillendirmesini dinlemek için sabırsızlanıyorum" ifadelerini kullandı.
Popüler sunucu Sarah Macdonald, Kasım 2024'te işten çıkarılmış, bu durum meslektaşları ve dinleyiciler arasında büyük tepkiye yol açmıştı. Macdonald, o dönemde yayında dinleyicilere veda ederek, "Hayal kırıklığı açısından benim için haberler şöyle: Önümüzdeki yıl sizinle radyoda olmayacağım, ABC benim kontratımı yenilememeye karar verdi. Yaptıklarımdan gurur duyuyorum. Reytingler yükseldi. Birçok özel haberi ortaya çıkardım. Yeni genel valilik makamıyla ilk röportajı yaptım. Yeni Güney Galler valisini düzenli olarak telefonlarınıza bağladım. Seçim yayınlarına ve stüdyolarımıza taşınmaya öncülük ettim" demişti.
Saxofoncu ve yayıncı olan Valentine, 25 yıl boyunca Sydney'in Öğleden Sonra programını sunduktan üç ay sonra, Nisan ayında emekliliğinin ardından hayatını kaybetmişti.
Macdonald, ABC Genel Müdürü Hugh Marks'tan 1 Nisan'da bir toplantı talebi içeren bir mesaj aldığını doğruladı. Macdonald, "ABC dinleyicilerinin zekasını ve bilgeliğini özledim. Bana verdikleri destek için onlara teşekkür ediyorum ve tekrar birlikte vakit geçirmeyi dört gözle bekliyorum. Hayatın büyük ve küçük meselelerini birlikte anlamlandırmaya çalışırken, dinleyicileri bilgilendirmek, eğlendirmek ve onlarla birlikte olmak için elimden geleni yapacağım" şeklinde konuştu.
Bu hamle aynı zamanda, Chris Bath'in erkek bir sunucu olan Thomas Oriti ile değiştirilmesinin ardından, 2026'da ABC'nin Kahvaltı'dan Sürüş'e kadar olan tüm yayın kuşağında yer alan erkek kadrosuna bir kadın daha ekliyor. O dönemde Media Watch sunucusu olan Paul Barry, X'te yaptığı açıklamada, "Buna inanamıyorum. ABC'nin Sarah MacDonald'ı ABC Sydney'den attığını duyuyorum. Bana göre o harika, radyodaki en iyi şeylerden biri. Ne yani?" yorumunu yapmıştı. Görevden ayrılan sürüş sunucusu Richard Glover, kendi programında şok yaşayan ABC personelinin duygularını dile getirmişti: "Bugün yönetimimizin Sarah'ın sözleşmesini yenilememe kararı aldığı haberi, buradaki küçük ailemizi, kelimenin tam anlamıyla şokta bıraktı. Hepimiz çok hazırlıksız yakalandık, şok olduk, şaşırdık, hayrete düştük, dehşete düştük, yani istediğiniz kelimeyi seçin."
