Filipinler'in güneyindeki Mindanao Adası, 7.8 büyüklüğündeki depremle sarsıldı. ABD Jeolojik Araştırmalar Merkezi (USGS) tarafından yerel saatle 07.37'de, yerin yaklaşık 54 kilometre derinliğinde kaydedilen deprem, Pasifik Ateş Çemberi kuşağında bu yıl meydana gelen en güçlü sarsıntı oldu. Depremin ardından tsunami uyarısı yapıldı.
Merkez üssü, 700 binden fazla nüfusa sahip General Santos Şehri'nin yaklaşık 13 kilometre güneybatısı olan deprem, okullarda ve resmi kurumlarda bayrak törenlerinin yapıldığı sırada meydana geldi. İlk belirlemelere göre en az 4 kişi hayatını kaybetti, 200'den fazla kişi yaralandı. Alabel kasabasındaki bir polis şefi, sarsıntının şiddetini, "Bu, hayatımızda deneyimlediğimiz en güçlü depremdi" sözleriyle ifade etti.
Deprem sonrası bölgeden gelen görüntülerde, General Santos Şehri'ndeki bir fast-food şubesinin tamamen çöktüğü, bir ilkokulun çatısının yıkıldığı ve çok sayıda evin kullanılamaz hale geldiği görüldü. Filipin Kızılhaçı ve acil müdahale ekipleri, yaralılara ulaşmak için bölgeye sevk edildi.
Filipinler Volkanoloji ve Sismoloji Enstitüsü, depremin hemen ardından Mindanao Adası için acil tsunami uyarısı yayınladı. Yetkililer, dalga boylarının 3 metreye kadar ulaşabileceğini belirtirken, komşu ülke Malezya için de 1 metrelik dalga riski olduğu bildirildi. Mindanao kıyılarına yerel saatle 07.42 ile 08.45 arasında ilk tsunami dalgaları ulaşmaya başladı. Kaydedilen en yüksek dalga boyu 1.4 metre olarak ölçüldü.
Filipinler Devlet Başkanı Ferdinand Marcos Jr., tsunami riski altındaki bölgelerde yaşayanların yüksek rakımlı güvenli alanlara sığınması çağrısında bulundu. Tüm afet müdahale ekiplerinin teyakkuzda olduğunu belirten Marcos Jr., "Devletimiz Mindanao'yu asla yalnız bırakmayacaktır" açıklamasını yaptı.
Ana şokun ardından bölgede büyüklükleri 1.3 ile 6.7 arasında değişen en az 138 artçı sarsıntının daha kaydedildiği bildirildi. Bölgede tsunami ve artçı deprem uyarıları devam ederken, arama kurtarma çalışmaları enkaz altında kalanlar için zamana karşı sürdürülüyor.
