Son yıllarda geliştirilen ileri teknolojik yöntemler, on yıllardır faili meçhul kalmış cinayet dosyalarının aydınlatılmasında önemli rol oynamaya başladı. Madison County Şerif Ofisi dedektifleri, 1993 yılında işlenen ve faili bulunamayan R.G.S. cinayetini çözmek için DNA teknolojisi ve yapay zeka araçlarından faydalandı.
1993 yılında Granite City, Illinois'te kaybolan ve kısa süre sonra vahşice öldürülmüş halde bulunan 34 yaşındaki R.G.S.'nun katilinin kimliği uzun yıllar sır olarak kaldı. Olay yerinde bulunan DNA örnekleri standart adli veri tabanlarında eşleşme sağlamadı ve dosya, ABD'deki 250.000'den fazla çözülememiş cinayet vakasından biri olarak kalma riskiyle karşı karşıyaydı.
Ancak geçen yıl dedektifler, Houston merkezli Othram adlı şirketten yardım istedi. Bu şirket, DNA teknolojisini kullanarak hem eski hem de güncel suç vakalarındaki failleri tespit etme konusunda uzmanlaşmış durumda. Othram'ın uyguladığı genetik soybilim (investigative genetic genealogy) tekniği, doğrudan bir eşleşme yerine, bilinmeyen bir bireyin uzak genetik akrabalarını belirleyebiliyor. Bu yöntem, 2018'de "Golden State Killer" Joseph James DeAngelo'nun yakalanmasında da kullanılmıştı.
Othram, Sperino cinayetine ilişkin genetik kanıtları inceleyerek, failin akrabalarına ait DNA profillerini tespit etti. Bu sayede, 70 yaşındaki A.Z.'e ulaşıldı. Zigler, sorgusunda cinayeti itiraf etti ve bu yılın mayıs ayında cinayetle suçlandı. Madison County Şerif Ofisi'nden Yüzbaşı Tim Lawrence, bu teknolojinin davayı açtığını belirtti. Gail Sperino'nun oğlu W.S. ise yaptığı açıklamada, nihayet kapanışa ulaştığını ve katilini bildiğini söyledi.
DNA teknolojisinin yanı sıra, yapay zeka da soğuk vakaların çözümünde kritik bir rol oynuyor. Madison County dedektifleri, 1993'ten bu yana topladıkları 2.000 sayfadan fazla belgeyi analiz etmek için Florida merkezli CentralSquare şirketinin Centerline AI platformunu kullandı. Yapay zeka, delilleri sınıflandırmaya, zaman çizelgeleri oluşturmaya ve tanık bilgilerini organize etmeye yardımcı oldu. Yüzbaşı Lawrence, bu teknolojinin dedektiflerin binlerce sayfayı inceleme yükünü hafiflettiğini ve yapay zeka ile bir sohbet botu gibi etkileşim kurabildiklerini belirtti. Ayrıca, Zigler'in sorgusu sırasında, yapay zekanın sorgulama sorularına yardımcı olarak Zigler'in doğruluğunu teyit etmede kullanıldığını ekledi.
Ancak Lawrence, teknolojinin sadece bir araç olduğunu ve nihayetinde soruşturmanın insan dedektiflerin saha çalışmasına ve insanlarla doğrudan iletişime dayandığını vurguladı. Genetik soybilim yönteminin de DNA kanıtı olmadan kullanılamayacağı gibi sınırlamaları bulunuyor. Yine de bu tekniklerin, veri tabanlarında rastgele bir eşleşme bulma şansına güvenmekten daha güçlü ve kimlik tespiti olasılığını artırdığı belirtiliyor. Bu tür verilerin kullanımıyla ilgili etik ve gizlilik endişeleri de devam etmektedir.
