Başbakan Andy Burnham, Birleşik Krallık'ın, eğitim, istihdam veya staj programlarında yer almayan yaklaşık bir milyon genç nedeniyle 'ekonomik bir felaket ve ahlaki bir başarısızlıkla' karşı karşıya olduğu uyarısında bulundu.
Times gazetesinde yer alan yazısında Burnham, hükümetin 'başarısızlık için fayda sistemi aracılığıyla ödeme yapmak' yerine 'genç insanlarımızın başarısına yatırım yapması' gerektiğini savundu. Burnham, 'Faydalar başlangıç noktası değil, son çare olacak,' ifadesini kullandı.
Hükümetin bu hafta gençlere binlerce iş fırsatı sunmayı içeren planlarını açıklaması bekleniyor. Muhafazakar Parti, hükümetin genç istihdam stratejisini 'bir felaket' olarak nitelendirdi.
Ulusal İstatistik Ofisi'nin (Office for National Statistics) en son verilerine göre, 16-24 yaş arası, eğitim, istihdam veya staj programlarında yer almayan ve 'Neet' olarak bilinen yaklaşık bir milyon kişi bulunuyor. Başbakan, bu durumun 'bir neslin hayata tutunma şansının elinden alınması' anlamına geldiğini belirtti.
Burnham, iki yıllık Covid-19 karantinaları, 'güven ve aidiyet duygusunu zayıflatan' sosyal medya, 'üniversite rotasına' odaklanan eğitim sistemi, 'fırsatların çok az olduğu' iş piyasaları ve önceki hükümetlerin başarısızlıklarının Neet krizine katkıda bulunduğunu öne sürdü. Mevcut refah sisteminin 'bir değerlendirme, bir ödeme ve sonrasında elveda' sunduğunu, ancak 'destek, beceri teklifi ve iş bulma fırsatı' olmadığını vurguladı.
Burnham, refah sistemindeki yaklaşımda bir değişikliğin olacağını ve bu yaklaşımın artık 'bir gencin hangi haklara sahip olduğunu belirleyerek başlamayacağını', bunun yerine 'hedefleri ve bu hedeflere ulaşmak için ihtiyaç duydukları yardımla başlayacağını' belirtti. 'Çalışamayacak durumda olanlar için güvenlik ağı her zaman var olacaktır. Ancak doğru yardım ile çalışabilecek biri varsa, hükümetin bunu gerçekleştirmek için elinden gelen her şeyi yapma görevi vardır,' diye ekledi.
Bakanlar, bu hafta inşaat sektörü başta olmak üzere muhasebe, danışmanlık ve hukuk firmalarında on binlerce yeni genç çıraklık ve yerleştirme programı için planları açıklamaya hazırlanıyor. Gölge İşletme ve Ticaret Sekreteri Julia Lopez, 'İşçi Partisi genç işleri konusunda bir felaket oldu. Vergi artışları ve bürokrasileri, işletmelerin işe almasını, yatırım yapmasını ve büyümesini zorlaştırdı, kariyer basamaklarını tırmanmak isteyen gençler için fırsatları yok etti,' dedi.
Gençler ve iş dünyası üzerine uzun süredir beklenen tam incelemenin gelecek ay yayınlanacağını doğrulayan Burnham, incelemenin tavsiyelerini 'ciddiye alacağını' taahhüt etti. İncelemenin yazarı, eski sağlık bakanı Alan Milburn, Guardian gazetesine verdiği röportajda, 'refah sisteminden istihdam desteğine daha fazla para aktarılması' gerektiğini savunmuştu.
Milburn, 'Bu tembel, karamsar bir nesil değil. Eğer daha fazla fırsat ve daha fazla destek sağlarsak, gençlerin ezici çoğunluğu bunu kabul edecektir, çünkü istedikleri budur. Sistem, gençlerin istediği şeyi, yani bir işi sunmuyor,' dedi. Milburn, hükümetin gençler için sosyal yardımlara, onları işe yerleştirmeye harcadığından 25 kat daha fazla harcadığını hesapladı ve mevcut Neet oranını 'utanç verici' olarak nitelendirdi.
Maliye Bakanı John Healey, 28 Ekim'de ilk bütçesini sunacak ve Eylül ayında İşçi Partisi konferansında, ülkenin refah harcamalarını ele alma konusunda 'ahlaki bir görev' olduğunu belirtmişti.
