Filipinler'in güneyinde Richter ölçeğine göre 7,8 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. Deprem sonucunda en az 37 kişi hayatını kaybetti, yaklaşık 500 kişi ise yaralandı.
Depremin ardından 32.000'den fazla kişi evlerini terk etmek durumunda kaldı. Yetkililer, yıkılan ve ağır hasar alan binalarda arama kurtarma çalışmalarının devam ettiğini bildirdi. Resmi kayıtlara göre dört kişi kayıp olarak belirtilirken, sivil savunma birimleri çöken yapıların detaylı inceleneceğini açıkladı.
Depremin merkez üssü, Filipinler'in en kalabalık ikinci adası olan Mindanao'nun açıklarında yer aldı. Deprem sonrası tsunami endişesiyle birçok kişi evlerini terk etti. Filipinler'de deniz seviyesinde 1,4 metreye kadar yükselme ölçülürken, tsunami kaynaklı hasarın yalnızca kıyıdaki bir köyde altı barakada görüldüğü belirtildi. Daha küçük dalgaların Endonezya, Palau ve Japonya'nın güney kıyılarına ulaştığı aktarıldı.
Depremin Merkezinde Ağır Yıkım
Ülkenin "ton balığı başkenti" olarak bilinen ve 700.000'den fazla kişinin yaşadığı General Santos kentinde de deprem yıkıma yol açtı. Kentte çöken binalar ve düşen molozlar nedeniyle en az 13 kişi yaşamını yitirdi. Sarangani eyaletinde ise çoğunluğu Glan kasabasındaki heyelan kaynaklı olmak üzere en az 18 kişi hayatını kaybetti. Diğer can kayıplarının Güney Cotabato, Davao Occidental ve Balut Adası'nda kaydedildiği bildirildi.
İlk hasar tespitlerine göre, farklı eyaletlerde yaklaşık 2.500 ev ile 117 kamu binası ve tesisi zarar gördü. General Santos Uluslararası Havalimanı ikinci gününde de kapalı kaldı ve insani yardım uçuşları dışındaki 63 iç hat seferi iptal edildi. Yetkililer, depremden etkilenen bölgelerde yaklaşık 6.000 kamu okulu binasının incelenmesi gerektiğini duyurdu.
Okulların Açıldığı Gün Felaket
Deprem, ülkede iki aylık yaz tatilinin ardından okulların açıldığı ilk gün meydana geldi. Yaralananlar arasında, sabah bayrak törenleri için okullarda toplanan çok sayıda öğrenci de bulunuyor. Sivil Savunma Ofisi'nden Rafaelito Alejandro, hasarlı binaların güçlü artçı sarsıntılar nedeniyle çökebileceği uyarısında bulundu. Alejandro, "Okulların hemen açılmasını zorlayamayız, çünkü binaların güvenli olduğundan emin olmalıyız" ifadesini kullandı.
Filipinler, Pasifik "Ateş Çemberi" üzerinde bulunması nedeniyle sık sık depremler ve volkanik patlamalarla karşı karşıya kalıyor. Ülke ayrıca her yıl yaklaşık 20 tayfun ve tropikal fırtınadan etkilenmesi nedeniyle dünyanın afete en açık ülkeleri arasında yer alıyor.
