Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nin (ODTÜ) 22 Temmuz 2026 Pazar günü düzenlenen mezuniyet töreninde, okul birincilerine konuşma hakkı tanınmaması tepkilere neden oldu. Bilgisayar Mühendisliği bölümünden 4.0 ortalama ile mezun olan okul birincisi Y.M.K., sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, kendisiyle birlikte toplam 9 okul birincisinin törende konuşma yapamadığını belirtti.
Karadağ, törenden iki gün öncesine kadar her yıl olduğu gibi okul birincilerinin mezuniyet töreninde konuşma yapacağını düşündüklerini ifade etti. 17 Temmuz'da düzenlenen derece öğrencileri töreni öncesindeki toplantıda, süre yetersizliği gerekçe gösterilerek Ankara ve Kıbrıs kampüslerinden sadece birer birincinin konuşacağı bilgisinin kendilerine verildiğini söyledi. 19 Temmuz'daki törenden bir gece önce telefonla arandıklarını ve konuşma yapamayacaklarını öğrendiklerini aktaran Karadağ, hangi kritere göre bu seçimin yapıldığının kendilerine açıklanmadığını belirtti.
Yönetimin 'program sıkışıklığı' bahanesini öne sürdüğünü belirten Karadağ, bu durumun asılsızlığını vurguladı. Öğrencilere üçer dakika süre verilmesi yerine üniversite tanıtım videoları izletildiğini ve Athena grubuna yaklaşık 70 dakikalık bir konser verildiğini söyledi. Grubun sahneye çıkmasının beklendiği 20 dakikalık sürede de herhangi bir etkinlik yapılmadığını ekledi. Karadağ, tüm dönem arkadaşlarıyla birlikte bu duruma tepki gösterdiklerini ve sansürlenmeyi kabul etmediklerini dile getirdi.
Okul birincisi arkadaşları da törende yapmayı planladıkları konuşma metinlerini paylaştı. Matematik bölümü mezunu E.İ.'ın metninde, ODTÜ'nün son dört yılda ruhunu ve içini kaybettiği, kültürlerinin parçalandığı ve seslerinin duymazdan gelindiği bir anlayışla karşı karşıya kalındığı ifade edildi. Psikoloji bölümü mezunu Z.N.Ş.'in metninde ise, ülkede azalan özgürlüklere ve korkuya dikkat çekildi. Şeker, NATO zirvesi güvenlik tedbirleri kapsamında yurtların kapatılması ve barışçıl gösteri hakkını kullanan arkadaşlarına müdahale edilmesi gibi olayların gururunu kırdığını ancak yine de okulu dostlarıyla geçirdiği güzel anılarla hatırlamayı tercih edeceğini belirtti. Bilgisayar mühendisliği öğrencisi İ.T.'ın metninde ise Atatürk'e vurgu yapılarak, Cumhuriyet'e sahip çıkma ve ülkeyi daha aydınlık bir yer haline getirme görevinin altı çizildi.
Konuşma hakkı verilen okul birincisinin ise bu konulara değinmeden, daha teknik bir konuşma yaptığı öğrenildi. ODTÜ yönetimi, Cumhuriyet gazetesinin 'Konuşma yapacak birinci hangi kritere göre belirlendi' sorusunu ise yanıtsız bıraktı. Bu uygulama, iki yıl önceki mezuniyet töreninde okul birincisi A.Y.'ın konuşmasının kesilmesiyle benzerlik gösterdi.
