Katar'ın başkenti Doha'da 19-27 Kasım tarihleri arasında düzenlenecek olan festivalin uluslararası yarışma bölümünde 15 film izleyiciyle buluşacak. Orta Doğu prömiyerlerinin ağırlıkta olduğu program, farklı coğrafyalardan bağımsız yapımları bir araya getiriyor.
Festivalin açılış filmi olarak daha önce duyurulan Yemen-İskoç yönetmen Sara Ishaq'ın The Station adlı yapımı gösterilecek. Film, Yemen'deki iç savaşın toplum ve bireyler üzerindeki etkilerini ele alıyor ve festivalin yenilenen yapısının ikinci edisyonunu başlatacak.
Doha Film Festivali'nin yarışma programında Filistin sineması dört filmle temsil ediliyor. Bunlardan biri, Toronto Film Festivali'nde ödül kazanan Hosam Abu Dan imzalı Thirteen in Gaza. Tamamı Gazze Şeridi'nde çekilen film, savaşın etkilerini konu alıyor. Rabab Khamis'in belgeseli Sama ise Gazze'de yaşayan 10 yaşındaki bir kız çocuğunun plastik ve karton toplayarak yakıt olarak satmasını konu alıyor. Dünya prömiyerini Doha'da yapacak olan film, savaşın çocuklar üzerindeki etkisine odaklanıyor.
Venedik Film Festivali'nde prömiyerini yapan Muayad Alayan imzalı Conversations with the Sea ve Mohanad Yaqubi'nin Revolutionaries Never Die filmi de yarışma seçkisindeki diğer Filistin yapımları arasında yer alıyor. Seçkide ayrıca Faslı yönetmen ve fotoğrafçı Tala Hadid'in New York Film Festivali'nde dünya prömiyerini yapan Bardi filmi dikkat çekiyor. Film, Fas'ın çiftçi ve işçilerinin yüzyıllardır süregelen Tbourida adlı atlı geleneği içinde savaşçı ve prenslere dönüşmesini anlatıyor.
Sahra Altı Afrika'dan iki yapım yarışmada bulunuyor. Venedik'te ödül kazanan Kamerun yapımı House of the Wind, Auguste Bernard Kouemo Yanghu imzası taşıyor. Hugo Salvaterra'nın My Semba filmi ise Angola'nın yeraltı müzik sahnesini üç yetim kardeş üzerinden ele alıyor ve belgesel ile kurmacayı birleştiriyor.
Asya sinemasından ise Sompot Chidgasornpongse'nin yönettiği ve Tayland'ın Oscar adayı olarak gösterilen 9 Temples to Heaven filmi seçkide yer alıyor. Film, büyükannelerinin hayatta kalmasını sağlamak umuduyla bir günde dokuz tapınağı ziyaret eden bir ailenin hikayesini anlatıyor.
Yarışmadaki 15 filmin 11'i, Doha Film Enstitüsü tarafından desteklendi. Enstitünün CEO'su Fatma Hassan Alremaihi, festivalin farklı coğrafyalardan sesleri buluşturmayı ve bağımsız sinemacıların özgün hikayelerine alan açmayı amaçladığını belirtti. Yeni yapısıyla festival, gençlik ve aile sinemasına odaklanan Ajyal Film Festivali'nin mevcut yapısını daha geniş bir izleyici kitlesine hitap eden uluslararası bir festivale dönüştürüyor.
Festivalde en iyi anlatı filme 75 bin dolar, en iyi belgesel filme 50 bin dolar, sanat ödülüne 45 bin dolar ve toplumsal cinsiyet ayrımı gözetmeyen oyunculuk ödülüne ise 15 bin dolar verilecek.
