Fransa'nın Lille kentinde çöp kutularının yandığı ve öğrencilerin polise yönelik sloganlar attığı bir ortamda, bir genç, kendisinin ve arkadaşlarının neden sokaklara döküldüğünü açıkladı. İsminin açıklanmasını istemeyen 16 yaşındaki öğrenci, okullarındaki sandalye sıkıntısından ve dökülen tesislerden yakındı. Öğrenci, her dersin başında sandalye bulmak zorunda kaldıklarını ve öğle yemeklerinde 2.000 öğrencinin 50 dakika içinde yemek yemeye çalıştığını belirtti.
Bu öğrenci, geçen ayın sonundan bu yana Fransa genelinde yüz binlerce öğrencinin, liselerdeki personel eksikliği ve harap durumdaki tesisler nedeniyle başlattığı protestolara katılanlardan biri. Hükümetin taviz verme girişimlerine rağmen, öğrenciler geri adım atmaya niyetli görünmüyor. Lille'de yürüyüş yapan 18 yaşındaki Massicella, "Orduları var, polisleri var, güçleri var. Ama bizde halkın çoğunluğu var," dedi.
Şiddete dönüşen protestolar, Fransa'nın kutuplaşmış siyasetinde önemli bir odak noktası haline geldi. Siyasi partiler, tansiyonu tırmandırmakla birbirlerini suçluyor. Yaklaşan başkanlık seçimleri öncesinde, aşırı sağ ve aşırı sol siyasetçiler, huzursuzluktan ve hükümetin krizi çözme konusundaki yetersizliğinden faydalanmaya çalışıyor. Créteil'deki Lycée Antoine-de-Saint-Exupéry'de başlayan protestolar, ülke genelinde yankı buldu. Sosyal medyada yayılan farelerin koridorlarda gezindiği videolar ve kırık tuvaletler, dökülen duvarlar, küflü tavanlar gibi görüntüler, memnuniyetsizliğin sembolleri haline geldi. Öğrenciler ayrıca uzun okul saatlerinden, kronik personel eksikliğinden, kalabalık sınıflardan ve popüler olmayan üniversite kabul sisteminden şikayetçi.
Hükümetin bu hafta yaptığı açıklamaya göre, protestolara katılanların çoğu genç olmak üzere yaklaşık 250.000 kişi yürüdü. Sendikalar ise bu sayının yarım milyona ulaştığını belirtti. Gösterilere sadece öğrenciler değil, öğretmenler de katılıyor. Lille'deki gösterilere katılan ortaokul öğretmeni M.M., derslerin sabah 8'den akşam 6'ya kadar sürdüğünü ancak kötü planlama ve personel eksikliği nedeniyle dersler arasında uzun boşluklar olduğunu gösteren bir zaman çizelgesi sundu. Dersler yapıldığında ise sınıflar genellikle 35 öğrenciyle dolu oluyor. Monins, "Her çocuğun hak ettiği ilgiyi göstermek artık imkansız," diye ekledi.
Fransız hükümeti, Perşembe günü 3.000 ek öğretmen atama sözü vererek protestoculara ilk tavizini verdi. Başbakan Sébastien Lecornu, ekim sonuna kadar krize yanıt verecek bir plan açıklanacağını belirtti. Bakanlar, gelecek yılın bütçesinde okullar için kaynakları yeniden gözden geçirebileceklerini ifade ettiler. Ancak bu açıklamalar, ülke genelindeki barikatlı okul kapılarında bir omuz silkmeyle karşılandı. Paris'te öğrenciler, Place de la République'deki Marianne heykeli altında, "Bu, okullarda düzgün tuvaletler olmanın ötesinde bir durum," dedi. "Bu, Fransa gençliğinin temsil edilmediğini, terk edilmiş hissettiğini, duyulmadığını ve gelecekten korktuğunu gösteren güçlü bir öfke."
Olaylar sonucunda çok sayıda gözaltı ve yaralanma yaşandı. İçişleri Bakanlığı'na göre, olaylar sırasında yaklaşık 7.000 kişi gözaltına alındı ve bunların %85'inden fazlası çocuktu. Son üç haftada 700'den fazla polis memuru yaralandı. Ancak insan hakları grupları ve sendikalar, polisin reşit olmayanlara karşı cop, göz yaşartıcı gaz ve plastik mermi gibi sert taktikler kullandığını iddia ediyor. En az 200 öğrenci ve onlarca öğretmen yaralandı. Kuzeydeki Lens kentinde polis ve göstericiler arasındaki bir çatışmada 15 yaşındaki bir çocuğun eli koptu. Çocuğun yaralanma şekline ilişkin farklı raporlar mevcut.
