İsrail'de ultra-Ortodoks Yahudilerin askerlik hizmetinden muaf tutulmasına yönelik tartışmalar, ülkenin derin toplumsal fay hatlarını gün yüzüne çıkarıyor. Son dönemde yaşanan çatışmalar, bu ayrışmanın boyutunu gözler önüne seriyor.
Modi'in şehrinde, askerlik hizmetini reddettiği için hakkında yakalama kararı çıkarılan genç bir ultra-Ortodoks Yahudi'nin evine polis müdahale etti. Bu olay, Ekim ayının başlarında yaşanan ve güvenlik güçleri ile ultra-Ortodoks erkekler arasında çıkan gerginliğin bir örneğini oluşturuyor. Yaklaşık 14 oranında nüfusa sahip olan ultra-Ortodoks topluluğun, yüksek doğum oranları nedeniyle 2050'ye kadar Yahudi nüfusunun üçte birini oluşturması bekleniyor.
Bu demografik değişim, topluluğun devlet tarafından sağlanan ödeneklerle tam zamanlı dini eğitimlerine devam etmelerinin maliyeti konusundaki tartışmaları da beraberinde getiriyor. Yıllık yaklaşık 35 milyar şekel (8.4 milyar sterlin) olduğu tahmin edilen sübvansiyonlar ve askerlikten muafiyet, toplumda geniş çaplı bir rahatsızlığa yol açıyor. Nüfusları arttıkça, ultra-Ortodoks topluluğun daha geniş İsrail toplumuyla daha fazla bütünleşmesi yönünde baskı artıyor.
Ulusal güvenlik ve ekonomi gibi kilit seçim konuları, ultra-Ortodoks topluluğun katkısı konusundaki görüş ayrılıklarını daha da derinleştiriyor. Mevcut siyasi ittifakların hiçbirinin net bir çoğunluğa ulaşamaması ve Başbakan Binyamin Netanyahu'nun geleceğinin belirsiz olması, Haredi partileri gibi küçük partilerin rolünü yine kritik hale getiriyor. Netanyahu'nun iktidarda kalma şansı, ultra-Ortodoks partileri yanında tutmasına bağlıyken, İsrail içinde bu özel statünün azaltılması yönündeki baskı da artıyor.
Ultra-Ortodoks topluluğun perspektifinden bakıldığında, İsrail devleti ile olan sosyal sözleşmeleri giderek artan bir baskı altında. Yahudiliğin dini metinlerine odaklanmaları, eğitim sistemlerinin ayrı olmasına ve Haredim'in iş gücünün büyük bir kısmını oluşturmamasına neden oluyor. En büyük endişeleri, geleneksel dini kurumların (yeşiva) öğrencilerinin askerlik hizmetinden muaf tutulmasıdır. Bu muafiyet, Holokost'tan kurtulanların yeniden yapılanma mücadelesi verdiği İsrail devletinin ilk günlerine dayanıyor. Ancak 7 Ekim saldırıları sonrası artan çatışmalarla birlikte, ordudaki neredeyse tam yoklukları daha fazla tartışılır hale geldi.
Dini öğrenciler ve hahamları, ultra-Ortodoks erkeklerin orduya katılması durumunda topluluklarından uzaklaşmalarına neden olabilecek etkilere maruz kalacaklarına inanıyorlar. Dahası, topluluklarının geleneklerine bağlı kalmalarının, yalnızca İsrail'in değil, Yahudi halkının da hayatta kalması için hayati önem taşıdığına inanıyorlar. Kıdemli liderlerden Haham Dov Landau, dini öğrencilerin orduya hizmet etmemesi, hatta yaralı askerleri ziyaret etmemesi veya askerlerin cenazelerine katılmaması gerektiğini savunarak, yalnızca Tevrat öğrencileriyle İsrail'in ruhani olarak korunabileceğini belirtmiştir. Bu görüş, İsrail kamuoyunda büyük ölçüde paylaşılmıyor ve Gazze'deki savaş boyunca ultra-Ortodoksların askere alınmasına yönelik kamuoyu desteği arttı.
